我们似乎总是成为笑柄。一周后，一个朋友邀请我参加在狼陷阱公园（Wolf Trap Park）举行的朱迪•克林斯音乐会。在喝完一瓶葡萄酒，吃完一顿可口的晚餐，看过美丽的天空后，我感觉世界似乎非常美好。这时，朱迪•克林斯走到麦克风前开始演唱，但没声音。她走到另一个麦克风前，并大声说，“你们不庆幸这音响系统不是出自那帮建造哈勃太空望远镜的家伙之手吗？至少我们还有备用设备。”尽管我回避着不去看午夜电视节目，但是类似的事情还是越来越多。电影《白色神探再显神威》（Naked Gun2）中有这样一个场景，酒吧的背景中有这样一组照片：正在着火的兴登堡号（Hindenberg）、正在下沉的泰坦尼克号，以及哈勃太空望远镜。
NASA人一向很自豪，所有这些耻辱给他们带来了灾难性的影响，并开始使个人为此付出沉重的代价。道格•布鲁姆，哈勃望远镜飞行系统的杰出经理，突然患了肝癌并于几个月后去世。还有，我命令我的两个团队成员去了戒酒康复中心。

　　尽管望远镜设计可以进行太空修复，但是大家都没有激情进行太空修复。我们不明白斑点是如何出现的，技术人员也束手无策。理查德•特鲁利长官和我去会见了参议员米库尔斯基，米库尔斯基对此事感到非常生气，不同意拨款修复望远镜。
　　
　　这起反常事件发生后，许多令人不安的事情接二连三地发生（我朋友的死，听证会、音乐会等），这些事情深深地触动了我。我也越来越清晰地认识到，要走出这种困境，别无他法，只有修复望远镜。为了NASA，为了国家，为了全世界的天文家们，我们必须这样做。我为自己定下了这个目标。这次定位是一个转折点，它改变了你所看到的东西（这就好象，当你开始考虑买某个牌子的新车时，你会突然发现，大街上哪儿都能看到那种车）。
　　
　　与此同时，NASA成立了事故调查委员会来调查问题。我是NASA联络组成员，之所以接受我为成员，是因为，有斑点的镜头建造于1978年，而我1983年才成为天体物理部门的主任。委员会发现，是承包商的一位技术人员在重新装配零件补偿器时犯了一个错误，而这个补偿器是用于测量镜头表面的关键设备。一开始，我如释重负，斑点不是我们的技术成员犯的设计错误，也不属管理事故。你不能看着每一个人，对吧？不，错了！
接下来，委员会发现了一个更令人不安的事实。在承包商的工厂里（珀金—埃尔默），曾经在4个不同的场合发现了问题的迹象，但是，谁都未对这些怀疑采取任何措施。怎么会发生这种事情？最后，调查员会做出如下报告：哈勃望远镜发射时就带有无人知晓的斑点，而这是由于领导无方造成的！领导责任方包括NASA总部、马歇尔航天中心和承包商。

　　尽管我不完全同意这些细节和推理，但是，我同意委员会的最终结论：哈勃望远镜由于领导无方造成的。我还知道领导问题只能由领导来解决，我也做好了担任这个角色的准备，承担随之而来的所有责任和风险。

上一页12345下一页