（Benchmarking）。取得成本优势和竞争优势，有赖于对竞争态势和竞争对手的分析，通过这种分析，揭示竞争对手的价值链、其所采用的基本战略和其降低成本的战略措施，以此明确企业的相对成本地位和企业应该采取的成本改进措施等。可资利用的分析方法有竞争对手价值链分析和标竿分析。
　　4.成本的优势——弱点——机会——威胁分析。成本是企业业务活动过程、环境影响因素和企业内部条件相互作用的结果，受到环境因素和企业内部条件的强烈影响。环境是影响系统运行的外部因素，是存在于控制系统之外而又影响控制系统的客观影响因素的集合体。环境对企业产生双重影响：一方面为企业的发展提供机遇，另一方面又制约着企业的经营活动，甚至给企业带来风险。企业有必要从战略角度分析环境对企业成本可能带来的受益机会和应当回避的威胁，以便结合内部条件分析的结果采取必要的战略措施。
　　成本始终受制于企业的内部因素和外部环境，是企业内部因素和外部环境综合影响的结果。尽管在传统成本管理中也强调外部环境分析的重要性，但由于缺少将外部环境分析和企业内部条件分析有效结合起来的方法和手段，使企业难以将外部环境变化所形成的机会和威胁与企业的内部优势及弱点结合起来形成有效的战略。成本的强势－弱势－机会－威胁（Strengths－Weaknesses－Opportunities－Threats，简称SWOT）分析方法是将外部环境分析和内部条件分析结合起来形成企业成本控制战略的一种有效的方法。成本的SWOT分析方法的意义在于，为企业制定战略措施以利用机会发挥优势、克服弱点回避风险、取得或维护成本优势提供了方法手段。　　　
　　进行成本的SWOT分析，要充分认识企业的优势、机会、弱点和正在面临或即将面临的风险。外部宏观环境分析、产业环境分析、竞争对手分析、企业价值链分析、成本动因分析等为认识企业的优势、机会、弱点和正在面临或即将面临的风险提供了基本的途径和方法。SWOT分析的基本步骤为：
　　（1）分析企业的内部优势与弱点。企业的内部优势与弱点，可以是相对于企业目标而言的，也可以是相对于竞争对手而言的。由于影响成本的因素纷繁复杂，该分析的重点是找出具有关键性影响的优势与弱点，价值链分析、成本动因分析、成本抉择关系分析、与竞争对手比较分析中的标竿分析为分析企业的内部优势与弱点提供了可行的途径。　
　　（2）分析企业面临的外部机会与威胁。企业所处的外部环境在不断变化，机会、威胁因素也在不断转化，抓住机会，规避和消除风险是管理者的基本职责。机会与威胁可能来自于与竞争无关的外部环境因素的变化，也可能来自于竞争对手的力量与相关因素的变化，或两者兼而有之，关键性的外部机会与威胁应该予以确认。
　　（3）将外部机会和威胁与企业内部优势和弱点进行匹配，形成可行的备选战略。SWOT分析有四种不同类型的组合：优势－机会（SO）组合、弱点－机会（WO）组合、优势－威胁（ST）组合和弱点－威胁组合（WT）。这些组合将企业与成本相关的优势（S）、弱点（W）和机会（O）、威胁（T）分别组合起来，形成不同的应对措施。下表列示了SWOT分析的简单组合模型：　　　　　　
　　SWOT分析模型
　　战优略势机与与会措弱与施点威胁
　　优势（S）
　　1.充足的现金
　　2.市场份额不断提高
　　3.熟练的技术工人
　　4.较强的产品开发能力
　　弱点（W）
　　1.原材料供应渠道严重不畅通，为此生产常常受阻
　　2.材料供应充足时，生产能力不够，需要加班加点
　　3.设备开始老化，影响产品质量
　　机会（O）
　　1.产品市场前景看好
　　2.供应商A拟扩大规模
　　3.新技术设备已经成熟，价格大幅度降低
　　4.甲竞争对手财务危机严重
　　5.市场回暖，用户购买力提升
　　1.收购竞争对手（横向整合）（S、S、0、O ）
　　2.添置新设备（S、S、O、O、O ）
　　1.参股供应商或联合建厂（纵向整合）（W、0、O ）
　　2.购置生产线（W、W、0、O、O ）　　　　
　　威胁（T）
　　1.竞争对手乙利用新技术新工艺开始大幅度降低成本
　　2.材料供应日趋紧张
　　3.材料价格可能上涨
　　4.消费者对产品质量的要求大幅度提高
　　5.对企业有影响的环保法律条款生效，企业可能要支付高额的环保费用
　　1.开发新工艺（S、S、T、T、T ）
　　2.开发新技术产品（S、S、T、T ）
　　1.转产其他产品（W、W、T、T、T ）
　　2.改变竞争战略，采用差异化战略或目标聚集战略（W、W、T、T ）