药引，是引药归经的俗称，指某些药物能引导其它药物的药力到达病变部位或某一经脉，起“向导”的作用。另外，“药引子”还有增强疗效、解毒、矫味、保护胃肠道等作用。在一张处方中，需不需要药引子，由医生根据病情而定，一般不需要病家自己去配制。要病家自己去配制的药，往往是该医院或药店配不齐，要求病家到其它医院或药店去配，或自己采集的药品，它可能是也可能不是药引子。

　　药引作用

　　“药引”又叫“引药”，犹如导游，将诸药引  药引向一定的经络脏腑，进行针对性治疗。它们不仅与汤剂配伍，更广泛地和成药相配伍应用。宋《太平惠民和剂局方》所载788种中成药中，几乎每一种都记述了应配伍引药的内容和服用方法。可见古代医家对药引的重视。若在服用成药时辨证地选用“药引”，可达到引药归经，增强疗效，矫味矫臭和减少毒副作用的效果。

　　应用特点

　　在应用中要根据中成药的功能、主治、药性等特点，结合病情变化、病程长短、体质强弱、发病季节的不同以及药引的自身功效而酌定。但必须以提高药效，降低毒副作用，顾护正气，便于服用为前提，尽快治愈疾病为目的，正确地选用引药。

　　（1）药物类药引 这类药引又可分为二类。一类为引经报使类，如太阳病用防风、羌活、藁本为引，既是其他药物的“向导”，又能发挥自己的药效；一类为调和诸药类，如甘草、生姜、大枣等。麻黄汤中炙甘草调和诸药，便属于这种类型。

　　（2）食物类药引 主要有粳米、蛋黄、蛋清、蜂蜜、西瓜汁等。如白虎汤用粳米益胃养阴；凉膈散用白蜜既可缓和硝黄峻下，又能存胃津、润燥结，收“以下为清”之妙。

　　（3）其他类药引 主要有酒、醋、盐、茶叶、灯心、荷梗、荷叶、西瓜翠衣、童便、金汁等。如仙方活命饮加酒煎服，取酒性善走，既可散瘀，又能协诸药以达病所；失笑散用醋调服，引药入肝经等。