动词的四类法由日本著名的语法学家金田一春彦创立。遵循的是动词在时间角度上所内涵的特殊规律。这一学说将动词分为：（1）状态动词；（2）持续动词；（3）瞬间动词；（4）特殊动词（或称第四种动词）。

　　（1）状态动词

　　状态动词本身就表现动作的状态或能力，它是超越时间观念的词。

　　例：机がある。（有桌子）

　　英語の会話ができる。（会英语会话）

　　若く見える。（看起来很年轻）

　　この万年筆が細すぎる。（这支钢笔太细了）

　　因为这一类本身就表示状态，所以一般后面不接“…ている”。因为“…ている”这种时态就有表示状态的意思，如果与这种表示状态的词一起使用，会意义重复。日语中这类词语数量很少。

　　（2）持续动词

　　持续动词表示动作、作用时，特别表示其动作、作用是在一定时间里进行的。我们汉语中也有持续动词与瞬间动词之分，这里提到的持续动词与汉语中的所谓“持续动词”大致相同。

　　例如：本を　読む。（读书）

　　日本語を勉強する。（学日语）

　　テレビを見る。（看电视）

　　持续动词所表示的动作都需要在一段时间内才能完成，所以称之为持续性动词。这类动词在日语中最常见，我们见到的大部分都是这类词。与状态动词不同，这类词可以接续“…ている”，表示动作正在进行。

　　上面的句子转化为进行时态为：

　　本を読んでいる。（正在读书）

　　日本語を勉強している。（正在学习日语）

　　テレビを見ている。（正在看电视）