α-生育酚是自然界中分布最广泛、含量最丰富、活性最高的维生素E的形式。

(1)生理功能

维生素E的基本功能是保护细胞和细胞内部结构完整，防止某些酶和细胞成分遭到破坏。

1)抗氧化作用。能清除体内的自由基并阻断其引发的链反应，防止生物膜(包括细胞膜、细胞器膜)和脂蛋白中多不饱和脂肪酸、细胞骨架及其他蛋白质的巯基受自由基和氧化剂的攻击。

2)保持红细胞的完整性。

3)调节体内某些物质合成。

4)其他作用：与精子的生成有关，提高免疫功能等。对维持正常的免疫功能，特别是对T淋巴细胞的功能很重要。

(2)膳食参考摄人量

维生素E的需要量受许多膳食因素的影响。随着PUFA在体内含量的增加，使维生素E在肠道内的吸收受到抑制。其他如含硫氨基酸、铜、锌、镁、维生素B2缺乏也可增加维生素需要量。增加硒的摄人量可减少维生素E的需要量。口服类固醇避孕药的妇女，血浆维生素E水平降低;饮用酒精和使用阿司匹林等药物对维生素E 的需求增高。

中国营养学会建议，成年人膳食参考摄入量(AI)为14mg/日。

(3)食物来源：叶菜、植物油