脱水是指水分摄入不足或丢失过多所引起的体液总量，尤其是细胞外液量的减少，脱水时除丧失水分外，尚有钠、钾和其他电解质的丢失。 
　　1.脱水程度反映患病后累积的体液丢失量，一般根据精神、神志、皮肤弹性、循环情况、前囟、眼窝、尿量及就诊时体重等综合分析判断。常将其分轻、中、重三度。 
　　（1）轻度脱水：失水量占体重5％以下（30～50ml／kg）。患儿精神正常或稍差；皮肤稍干燥，弹性尚可；眼窝、前囟轻度凹陷；哭时有泪；口唇黏膜稍干；尿量稍减少。 
　　（2）中度脱水：失水量占体重的5％～l0％（50～l00ml／kg）。患儿精神萎靡或烦躁不安，皮肤干燥、弹力差；眼窝、前囟明显凹陷；哭时泪少；口唇黏膜干燥i四肢稍凉，尿量明显减少，脉搏增快，血压稍降或正常。 
　　（3）重度脱水：失水量占体重的l0％以上（100～120ml／kg）。患儿呈重病容，精神极度萎靡，表情淡漠，昏睡甚至昏迷；皮肤灰白或有花纹，干燥，失去弹性；眼窝、前囟深度凹陷，闭目露睛；哭时无泪；舌无津，口唇黏膜极干燥；因血容量明显减少可出现休克症状，如心音低钝，脉细而快，血压下降，四肢厥冷，尿极少或无尿等。 
　　2.脱水性质指现存体液渗透压的改变，常用血清钠含量来判定细胞外液的渗透压。 
　　脱水时，由于水和电解质（主要是钠）丢失的比例不同，据此将脱水分为等渗、低渗和高渗三种类型。等渗性脱水最为常见，其次为低渗性脱水，高渗性脱水少见。 
　　（1）等渗性脱水：水和电解质（主要是Na+）以血浆含量浓度成比例丢失，血浆渗透压在正常范围内，血清钠浓度为l30～150mmol／L临床上最多见于呕吐、腹泻、进食不足等原因所致。损失的体液主要为循环血容量和间质液，细胞内液无明显改变。由于肾脏可以调节水和电解质的平衡，使体液维持在等渗状态，因此临床所见的脱水多属等渗性。 
　　（2）低渗性脱水：电解质的损失量比水多，血浆渗透压较正常低，血清钠l30mmol／L，细胞外液呈低渗状态。临床上多见于营养不良性慢性腹泻、补液时输人大量非电解质溶液、慢性肾脏疾病、充血。li心力衰竭病儿长期禁盐并反复应用利尿剂，以及大面积烧伤损失 
　　血浆过多者。由于细胞外液渗透压低，水向细胞内转移，造成细胞外液容量减少更明显，同时出现细胞内水肿（包括神经细胞水肿）。临床特点为脱水症状比其他两种类型严重，更易发生休克。患儿可有脑细胞水肿，颅内压增高的表现，如烦躁不安、嗜睡、昏迷或惊厥等神经系统症状。 
　　（3）高渗性脱水：电解质损失量比水少（失水比例大于失钠），血浆渗透压高于正常，血清钠>l50mmol／L，细胞外液呈高渗状态。临床上多见于病程较短的呕吐、腹泻伴高热、不显性失水增多而给水不足（如昏迷、发热、高温环境、呼吸增快）、口服或静脉注入过多的等渗或高渗液、垂体性或肾性尿崩症、使用大剂量脱水剂等患儿。由于细胞外液量减少，其渗透压增高，水自细胞内向细胞外转移，使细胞外液量减少得到部分补偿，故在失水量相等的情况下，脱水征较上述两种脱水为轻，循环障碍症状也不明显，但在严重脱水时亦可发生休克。由于细胞外液渗透压增高和细胞内脱水，患儿呈现黏膜和皮肤干燥明显，烦渴、高热、烦躁不安、肌张力增高甚至惊厥；严重者出现神经细胞脱水、皱缩，脑脊液压力降低，脑血管破裂出血，亦可发生脑血栓。