印度成为全球口腔癌发病率最高的国家，印度全国每年约有7.5万至8万新增口腔癌患者。而咀嚼烟叶则成为致癌的第一大诱因，因为在印度比起卷烟，更多的烟民选择烟叶。

口腔癌在全世界是居第六位的常肿瘤，可发生于舌、颊、颌骨、牙周组织任何部位。男性的发生率较女性高1至5倍。

在发展中国家，口腔癌是一大问题。口腔癌的发生率与年龄的增加有关。40岁后发生率急剧上升。随着世界老龄人口的增加，将有更多的老年人处于发生口腔癌的高度危险之中。其危险随年龄增长急剧上升，由30岁男性的7/10万升至60岁时80/10万医|学教育网搜集整理。

吸烟和饮酒是导致口腔癌的最主要的危险因素。患口腔癌的危险随着每天吸烟的支数和吸烟的年数而增加。口腔癌发生率的增加与酒的消耗量呈正比。比如日本男性的消费量比女性高60%，其口腔癌死亡率也更高。