在日常生活中，有些老年人大多数磨牙脱落，却不去镶牙。时间长了，发现自己在张闭口时下颌关节疼痛，不敢张嘴，有些人关节区还出现“咔、咔”的响声，甚至还伴有头痛。这种情况医学上称为“颞下颌关节紊乱病”。颞下颌关节紊乱病并非单一疾病，而是一组疾病的总称，是一种综合征。它主要涉及颞下颌关节、关节周围肌肉。

　　那么，为什么会得颞下颌关节紊乱病呢?目前该病的发病原因还不清楚。已经明确的是，很多因素都可以引起该病。一般认为，该病与以下因素有关：

　　(1)精神因素

　　在临床上，颞下颌关节紊乱病患者常有情绪焦急、好发脾气、精神紧张、容易激动以及失眠等精神症状。很多患者在发病前都有精神情绪方面的波动，有的是因为工作压力大而发病，有的因生活不顺心而发病……不一而足。为什么精神因素会影响关节呢?原来，精神紧张使控制咀嚼肌收缩的脑神经兴奋，咀嚼肌就可能发生痉挛也就是“抽筋”，从而影响关节的功能。

　　(2)颌因素

　　颌字念“hé”，是口腔医学的专用字。从字形看，“颌”由“牙”、“合”两字构成，就是“上下牙合在一起”。所以，“颌”是指上下牙齿咬在一起的状态和关系。颌的变化可以使咀嚼肌张力、位置发生变化，从而影响髁状突位置。临床上很多颞下颌关节紊乱病患者，在检查时都可发现明显的耠关系紊乱，除了前面提到的多数“嚼牙”缺失外，还可能有牙面重度磨耗、牙尖早接触、智齿错位萌出、深覆颌等颌关系紊乱的情况。

　　(3)关节负荷过重或过度运动

　　颞下颌关节是一个负重关节，过度的负重可造成关节的破坏。引起关节负荷过重的原因最常见的就是前面提到的颌创伤。此外，只用一侧牙齿嚼食物；夜磨牙和白天紧咬牙；经常吃硬的食物，如长时间嗑瓜子、嚼口香糖等，均可使关节负荷增加。另外，关节过度运动，如不控制的打哈欠，用门牙啃咬大块食物(如一口咬半个苹果)，以及治牙时长时间过大张口等，常可诱发颞下颌关节紊乱病。

　　(4)其他

　　关节区突然受到寒冷刺激，不良姿势，如用手托下巴习惯，长期低头驼背伏案工作等，也可诱发颞下颌关节紊乱病。

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