1．定义 
　　利用粗细粉末在水中悬浮性不同，将不溶于水的矿物、贝壳类药物经反复研磨制备成极细粉末的方法，称为水飞法。 
　　2．水飞的目的 
　　去除杂质，洁净药物。 
　　获得质地细腻的粉末，便于内服和外用。 
　　防止药物在研磨过程中的粉尘飞扬，污染环境。 
　　除去药物中可溶于水的毒性物质，如砷、汞等。 
　　3．炮制方法 
　　将药物适当破碎，置乳钵内或其他容器内，加入适量清水，研磨成糊状，再加入多量清水搅拌，粗粉即下沉，细粉悬浮在溶液中，立即倾出混悬液，下沉的粗粉再行研磨，如此反复多次，直至研细为止。最后将不能混悬的杂质弃取，将前后倾出的混悬液合并静置，待沉淀后倾去上面的清水，将沉淀干燥研磨成细粉。 
　　4．注意事项 
　　朱砂、雄黄粉碎时注意忌铁器。并注意温度，防止受热后增大药物的毒性。 
　　5．研究概况 
　　朱砂的主要成分为硫化汞（HgS），尚含有少量的游离汞和可溶性汞盐，后者毒性极大，为朱砂的主要毒性成分。用水飞加工，可以使之溶解在水中并弃去，从而降低了朱砂的毒性。实验证实，水飞次数越多可溶性汞盐的含量越少。此外发现，晒干的朱砂中游离汞的含量较60℃烘干者约高出1倍，因此朱砂在处理时应注意避免加热，更不宜用火制法，尤忌煅制。干燥时传统要求晾干。 
　　雄黄主要含有硫化砷（As2S2），有时含有砷的氧化物（如As2O3），服后易引起中毒。水飞后，大大降低其中的可溶性砷盐的含量，从而降低毒性，再用稀酸溶液飞过效果更佳。硫化砷（As2S2）加热后分解生成剧毒的砒霜（As2O3），因此雄黄不可近火，尤忌煅制，干燥时亦应低温干燥，防止增大毒性。