来源：为麦角菌科真菌冬虫夏草寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体。

　　产地：主产于四川、青海、西藏等省区。

　　采收加工：夏初子座出土，孢子未发散时挖取，晒干或低温干燥。

　　性状鉴别：由虫体与从虫体头部长出的真菌子座相连而成。虫体似蚕，表面深黄色至黄棕色，有20～30条环纹。头部黄红色至红棕色。全身有足8对，近头部3对，中部4对，近尾部1对，以中部4对最明显；质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。子座细长，圆柱形，表面深棕色至棕褐色，有细纵皱纹；质柔韧，折断面纤维状，类白色。气微腥，味微苦。

　　以完整、虫体丰满肥大、外色黄亮。内部色白。子座短者为佳。

　　显微鉴别：子座头部横切面①周围由1列子囊壳组成，子囊壳卵形至椭圆形，下半部埋生于凹陷的子座内。②子囊壳内有线性的子囊，子囊内含油子囊孢子。③子座中央充满菌丝。

　　化学成分：粗蛋白；D-甘露醇（即虫草酸）。

　　附注 混淆品：

　　（1）蛹草的干燥子座和虫体，习称北虫草。寄主常发育成蛹才死亡，故虫体为椭圆形的蛹。

　　（2）亚香棒虫草，其虫体似蚕，去掉菌膜呈褐色。子座有分枝。

　　（3）凉山虫草，虫体表面棕褐色，被锈色绒毛。