二、网络贸易的迅猛发展及其带来的问题和挑战

网络贸易是电子商务的重要组成部分之一，它是指在网络平台基础上直接进行在线交易(Trade on Line)，利用数字化技术将企业、海关、运输、金融、商检和税务等有关部门有机连接起来，实现从浏览、洽谈、签约、交货到付款等全部或部分业务自动化处理。广义的网络贸易主要包括因特网贸易和EDI无纸贸易两种类型；狭义的网络贸易则仅指因特网贸易。电子数据交换(EDI)技术开发应用时间较早，但它是一个封闭性系统，费用昂贵，且技术标准复杂，缺少通用性，至今EDI无纸贸易的发展仍较缓慢。而因特网是一种开放性

网络系统，有统一的协议标准，通信费用低廉，更能适应市场日益扩大的需要，相比较而言，因特网贸易将是未来网络贸易发展的主流方向。

目前，网络贸易的发展速度不断加快，一个潜力巨大的新兴市场开始形成。可以预见，网络贸易在未来的21世纪内，将会成为主导性的贸易方式。网络贸易产生的客观基础，从根本上讲是科技革命的大发展，要求经济关系的全球化和一体化。众所周知，科技进步给世界经济带来了深刻的变化，以微电子技术为基础的信息技术革命以及国际互联网络的形成，正在把世界经济融合成以全球为一体的“网络经济”，经济活动的国内国际界限逐渐模糊，资源在全球范围内的配置已开始突破时间概念和空间界限，计算机网络的覆盖范围成为信息社会中阻碍经济全球化发展的主要障碍。全球经济网络一体化趋势，给传统贸易的改造与创新提供了动力和机会。网络贸易突破了传统贸易活动中物质、时间、空间对交易双方的限制，它的产生与发展必将对世界经济贸易的增长产生巨大的推动作用。

网络贸易与传统贸易方式相比，主要有以下几个优势：(1)网络贸易将会大大降低买卖双方的交易成本。买卖双方通过网络直接接触，无需贸易中介的参与，减少了交易的中间环节；参与交易的各方只需支付较低的网络通信和管理费用就可获得存储、交换和处理信息，节省了资金，降低了成本；由于Internet是全球性开放网络，有利于交易双方获得“完整信息”，降低了市场上的搜寻成本，减少了交易的不确定性；在网上直接传递电子单证，既节约了纸单证的制作费用，又可缩短交单结汇时间，加快资金周转，节省利息开支。(2)网络贸易提高了工作效率。现有网络技术实现了商业用户间标准格式文件（如合同、提单、发票等）即时传送和交换，买卖双方足不出户就可在网上直接办理订购、谈判、签约、报关、报检、租船订舱、缴税、支付结算等各项外贸业务手续，大大缩短了交易时间，使整个交易非常快捷方便，从而带动了金融、海关、运输、保险等有关部门工作效率的提高。(3)网络贸易有利于企业增强竞争地位。公司和厂商可以申请注册域名，在Internet网上建立自己的网站，通过网页介绍产品、劳务和宣传企业形象，有利于扩大企业知名度，开拓海外市场和提高国际竞争力。此外，网络贸易无时间、地域的限制，受自然条件影响小，可以进行“全天候交易”，把产品推向全球，增加贸易机会，同时又有助于及时、准确地掌握市场动态，密切同客户的业务联系，提高其市场竞争地位。

网络贸易是一个充满机遇和挑战的新领域，经过短短几年的发展，网络贸易已达到了相当的规模。据国际数据公司资料显示，1996年全球电子贸易营业额为20-30亿美元，1997年增至150亿美元。1998年4月美国商务部发表题为《崛起的数字经济》报告中称，因特网上的贸易额正以每3个月1倍的速度增长，预计到2002年将达到3000亿美元的规模。另据世界贸易组织估计，到2002年，通过网络进行的国际贸易可能占世界贸易总额的10%-15%。为了促进网络贸易的发展，许多发达国家纷纷主张对网络贸易实行全面自由化。一些国际性经济组织，如世界贸易组织和亚太经合组织等，也开始就网络贸易问题进行政策对话和信息交流。因此，网络贸易有望成为世界上最大的“自由贸易区”，这将极大地推动网络贸易的发展。

但是，网络贸易在改变国际贸易的方式和内容的同时，也对传统的国际贸易理论、跨国公司理论和国际贸易法规提出了新的思考和挑战。传统的比较优势理论认为，各国比较优势的形成基础是自然资源、资本、劳动力和人力资源等方面存在着差异。而在网络贸易的条件下，信息成为最重要的生产要素和资源，这就改变了传统国际分工理论的基础，即国与国之间对信息的生产、传播、反馈与使用能力上的差异—信息比较优势，在国际贸易中的地位越来越重要。国际贸易中信息技术因素成为贸易国或企业国际竞争力的构成要素，国家或企业的信息处理效率成为其参与国际竞争的基础和条件，信息基础设施的发达程度和信息产业的规模比重，都极大地影响了一国在国际贸易甚至世界经济中的竞争实力和竞争地位。世界各国和地区信息基础设施和信息技术的发展程度不同，导致了全球网络化发展很不平衡。据国际电信联盟1997年9月的报告表明，截止1996年底，全世界Internet用户有2/3分布在美国和加拿大，21.9%分布在欧洲大陆，6.3%分布在亚洲，3.7%分布在大洋洲，拉美及非洲仅占1%和0.6%。这使发展中国家在网络贸易的发展中处于被动的地位，加剧了经济的不平衡发展和贫富差距的扩大。发达国家还试图控制和垄断世界信息资源，以达到继续主导国际贸易主流的目的。美日两国在世界信息技术产品的出口总额中大约占1/3，以它们为代表的西方工业发达国家之间的信息贸易占国际信息贸易的90%，其他新兴工业化国家和地区以及发展中国家只占10%左右。这种国际贸易中新的分工格局，将不发达国家排除在国际贸易主流之外，从而导致了国际贸易中新的“边缘化”倾向。这种情况也使发展中国家原来具有的自然资源及廉价劳动力的比较优势的重要性降低，全球信息网络使数万亿美元的贸易、投资和国际金融业务变成只是一种信用信息符号之间的流动，在瞬间即可完成，也为国际投资者在国际经贸活动中，尤其在国际金融市场兴风作浪提供了机会，从而也大大增加了发展中国家政府实行保护性宏观经济调控政的难度。

前文提及的企业战略联盟与虚拟经营这一跨国公司创新型合作竞争经营方式，揭开了信息社会公司组织及运作方式变革的序幕。同时通过非资本参与型的自发协议而联结成的信息网络，打破了传统公司组织机构的层次和界限，使跨国公司成为一个开放系统。这种外部资源“虚拟”内部化的形式，使公司的经营向柔性化、弹性化的方向发展。跨国公司的所有生产环节都被纳入现代信息网络，利用网上“虚拟现实”的技术在世界范围内进行直观的生产协调。这不仅淡化了公司活动的地域边界，而且有效地利用了公司的经营资源和经营能力，促进了跨国公司内部贸易的增长，也带来了国际贸易总体规模的扩大。跨国公司由原来二维、平行的实物流动变成开放化、立体化、多维化、网络化的物质与非物质共同组成的流动，从而引发了对跨国公司内部化理论、规模经济理论、厂商理论等更深层次的思考，同时也使国际贸易竞争格局从传统的“单赢”向着“双赢”的合作型竞争模式演进。

电子商务和网络贸易的发展，对传统的国际贸易法规提出了挑战。传统上的贸易合同必须由书面订立，通过手写签名或印章来辨别身份。但在网络交易中，由于大量运用电子货币和电子签名，有形合同的法律规定很难适用网上无形的合同，而无形的网上合同如何确定权利和义务，尚待进一步明确规定。此外，网络信息的隐私权与知识产权保护问题；电子数据及网上信息的证据效力问题；电子签名和认证问题；无形产品的网络交易对征收海关进出口关税和国内其他财政贸易政策与市场准入等问题，都要求在贸易立法上做出相应的调整和变更，使之有利于保护贸易当事人的合法权益，促进国际贸易遵循统一的国际条约和国际惯例运行。因此，要为“数字市场”建立基本的游戏规则。1996年联合国贸易与发展委员会第29届年会通过的《电子商业示范法》是迄今为止世界上第一部关于电子商务的法律，目前只起“示范”作用，不具有强制性，但向各国立法者提供了一套国际公认的规则，创造了一种比较可靠的法律环境。网络贸易法律法规的制订是一项复杂的社会工程，要促进其产生和发展，就需要国际社会广泛的全球性合作。

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