心钠素又称心房利钠利尿素，是近年来发现的一种多肽，它具有强大的利钠和利尿的功能。心钠素虽然在许多器官中都存在，但最主要的分泌器官是心房，人和大鼠的心房都含有丰富的心钠素，其含量可达160～200ng/g组织。

　　和肾素-血管紧张素-醛固酮系统相反，心钠素具有强的降血压作用，其降压机制目前还没有一致的结论，但主要的作用有：

　　①心钠素抑制去甲肾上腺素，血管紧张素Ⅱ的缩血管作用，其可能的机制是心钠素抑制Ca2+内流和由肌浆网内释放。

　　②心钠素有强大的利钠、利尿作用，使循环血量降低，心排血量降低。

　　③心钠素使组织和血浆中的cGMP含量增加，而后者是多种化学物质和激素舒张血管的中间介质。

　　在正常人和原发性高血压、心功能不全、肾功能不全、肝硬变及原发性醛固酮增多症患者，当注射合成的 －人心钠素后均有明显的利钠、利尿和降低血压的作用，临床症状明显好转，无副作用，但由于心钠素的半衰期及作用时间均较短，故临床应用受到限制，必须寻找高效、长效的心钠素衍生物，才能有临床实用价值。