微生态制剂可根据所含成分的属性分为益生菌、益生元、合生元。益生菌是指能促进肠道内菌群平衡、对宿主起到有益作用的活的微生态制剂，按剂型可分为固态（胶囊、片剂）和液态（口服液、发酵乳），根据所含菌种数可分为多联活菌制剂和单菌制剂。益生元是指通过刺激宿主结肠内常驻菌的生长和活性，以改善宿主健康的不消化的食物成分。益生元分为低聚糖类（如水苏糖、大豆低聚糖、乳果糖）、生物促进剂和中药促进剂等。合生元又称合生素，是将益生菌与益生元同时合并应用的一类制剂。合生元既可发挥益生菌的活性，又可选择性的增加这种细菌的数量，使益生作用更显著。