学力指学习能力知识水平的简称。同等学力指学习经历不同，但在知识水平和学力能力方面达到同等程度的人员。同等学力是在学位与研究生考试工作中经常出现和使用的概念。通常指申请学位者或报考研究生的考生中，虽然没有大学本科或者硕士生、博士生学历（包括获得相应的学位），但通过自学或硕士生毕业以及博士生申请论文答辩时的知识和能力水平的人员。在我国，同等学力资格须经申请人所在单位证明以及接受其报考或申请的单位审核。
　　学历指一个人的学历经历。同等学历指具有某级考试相同层次的学历或者获得同级考试教育但非同一学科、专业的毕业证书（包括相应的学位）。如：一般认为，我国中等专业的学校或者职业高中的毕业生和变通高中毕业生具有同等学历。

同等学历的概念在学位与研究生考试工作中经常出现的同等学历考生（非某一学科专业毕业的本科、硕士生或学士、硕士学位获得者）跨学科、专业报考硕士生、博士生；在学位工作中出现的非本学科、专业毕业的同等学历申请者（硕士、博士研究生或硕士、博士学位获得者）跨学科、专业申请硕士、博士学位等。