在外事接待活动中，译员首先面临的一道难题是称谓的口译。称谓代表了一个人的职位、职衔或学衔，体现了一个人的资历和地位。称谓的误译不仅是对有关人员的不尊重，而且也会产生种种不良的后果。称谓的准确翻译其关键在于译员对有关人员的身份及其称谓的表达是否有一个正确的理解，尤其是对称谓语的认识。一种称谓语很可能表示多种身份，例如，英语的头衔语 president，译成汉语时可视具体情况分别译作共和国的总统、国家主席、大学的校长、学院的院长、学会或协会的会长或主席、公司的总裁或董事长等等。
　　一般说来，各类机构或组织的首长其汉语称谓译成英语时虽可套用通用词 head，但从比较严格的意义上看，应使用特定的、规范的称谓语。例如：
　　校长（大学） President of Beijing University
　　校长（中小学） Principal /Headmaster of Donghai Middle School
　　院长（大学下属） Dean of the Graduate School
　　系主任（大学学院下属） Chair/Chairman of the English Department
　　会长／主席（学／协会） President of the Student Union, Shanghai University
　　厂长（企业） Director of the Machine Tools Manufacturing Plant
　　院长（医院） President of Huadong Hospital
　　主任（中心） Director of the Business Center
　　主任（行政） Director of Foreign Affairs Office
　　董事长（企业） President／Chairman of the Board of Directors
　　董事长（学校） President／Chairman of the Board of Trustees
　　首席长官的汉语称谓常以“总……”表示，而表示首席长官的英语称谓语则常带有 chief general, head , managing 这类词，因此当翻译冠以“总”字的头衔时，需遵循英语头衔的表达习惯：
　　总书记 general secretary
　　总工程师 chief engineer
　　总会计师 chief accountant
　　总建筑师 chief architect
　　总编辑 chief editor; editor-in-chief; managing editor
　　总出纳 chief cashier; general cashier
　　总裁判 chief referee
　　总经理 general manager; managing director; executive head
　　总代理 general agent
　　总教练 head coach
　　总导演 head director
　　总干事 secretary-general;commissioner
　　总指挥 commander-in-chief; generalissimo
　　总领事 consul-general
　　总监 chief inspector; inspector-general；chief impresario
　　总厨 head cook; chef
　　有些部门或机构的首长或主管的英译，可以用一些通用的头衔词表示，例如下列机构的负责人可以用 director, head 或 chief 来表示：
　　司（部属）department
　　厅（省属）department
　　署（省属）office（行署为administrative office）
　　局 bureau
　　所 institute
　　处 division
　　科 section
　　股 section
　　室 office
　　教研室 program / section
　　例：
　　局长 director of the bureau; head of the bureau; bureau chief。
　　国务院 the State Council 属下的部为 ministry，所以部长叫作 minister。
　　另外，公署专员叫作commissioner，其办事机构叫作“专员公署”，英语为 prefectural commissioner's office。
　　汉语中表示副职的头衔一般都冠以“副”字，英译时需视词语的固定搭配或表达习惯等情况，可选择 vice, associate, assistant, deputy 等词。相对而言，vice 使用面较广，例如：
　　副总统（或大学副校长等）vice president
　　副主席（或系副主任等）vice chairman
　　副总理 vice premier
　　副部长 vice minister
　　副省长 vice governor
　　副市长 vice mayor
　　副领事 vice consul
　　副校长（中小学）vice principal
　　行政职务的副职头衔与学术头衔的“副”职称往往用不同的词表达，最为常用的英语词是 associate，例如：
　　副教授 associate professor
　　副研究员 associate research fellow
　　副主编 associate managing editor
　　副编审 associate senior editor
　　副审判长 associate judge
　　副研究馆员 associate research fellow of ... (e.g. library science)
　　副译审 associate senior translator
　　副主任医师 associate senior doctor
　　当然，有些英语职位头衔，如 manager 和 headmaster，其副职头衔可冠以 assistant，例如：
　　副总经理 assistant / deputy general manager; assistant / deputy managing director
　　大堂副理（宾馆）assistant manager
　　副校长（中小学）assistant headmaster
　　以 director 表示的职位的副职常以 deputy director 表示。此外，secretary, mayor, dean 等头衔的副职也可冠以 deputy，例如：
　　副秘书长 deputy secretary-general
　　耐书记 deputy secretary
　　副市长 deputy mayor
　　副院长 deputy dean
　　学术头衔系列除了含“正”“副”级别的高级职称和中级职称外，还有初级职称如“助理”，“助理”常用 assistant 来表示，例如：
　　助理教授 assistant professor
　　助理研究员 assistant research fellow
　　助理工程师 assistant engineer
　　助理编辑 assistant editor
　　助理馆员 assistant research fellow of... (e.g. library science)
　　助理教练 assistant coach
　　助理农艺师 assistant agronomist
　　还有一些行业的职称头衔，其高级职称不用“正”或“副”表示，而直接用“高级”或“资深”来表示，我们可以用 senior 来称呼，例如：
　　高级编辑 senior editor
　　高级工程师 senior engineer
　　高级记者 senior reporter
　　高级讲师 senior lecturer