磁带旋转（Tape rotation）是磁带备份必不可少的一步，也是有效的数据备份策略。本文阐述了最常见的磁带旋转模式及其优缺点。
　　需要多个磁带组才能有效地利用磁带备份数据。磁带组是指正确备份时所需的磁带数量。如果一次完全备份需要两盘磁带，那么两盘磁带就构成一个磁带组。如果每周执行一次增量备份，而每次备份只需一盘磁带，那么此时你的磁带组就只包含一盘磁带。
　　单个磁带组备份
　　最落后且最具风险的模式并非完全没有替换你的备份磁带。每天简单地备份到同一磁带中，当磁带损耗时才偶尔替换，这可能是最常见的方法，大多数中小企业都是这么做的。
　　单个磁带备份比没有备份要好，但也好不了多少。如果备份或者恢复出错，或者磁带发生故障，你就完全没有备份保留了。磁带的使用频率这么高，因此出错的几率就会倍增。合理的磁带备份模式需要多个磁带组。
　　备份尤其是磁带备份有个有趣的特征：备份很糟糕，但你浑然不知。通常，备份软件会检查错误，大多数软件会加以验证——如果你愿意花时间让它这么做。但是如果数据本身遭到损坏，比如说被病毒破坏，那么备份磁带就会很乐意保存受损但并不可用的数据。
　　从此吸取教训第一个教训：定期测试恢复功能。第二个教训则是在一段时间内保存多个备份。恢复过程往回走得越远，你会丢失的数据就越多，但是你不应该丢失所有的数据。
　　Round Robin磁带旋转模式
　　一种简单的模式就是拥有五盘备份磁带（每个工作日一盘磁带），按顺序使用。这样，在每个相同的工作日你就可以使用相同的磁带。你还可以每天使用多盘磁带，从而实现附加保护，比如说星期五，每周都使用星期五离线磁带。
　　这种系统要求你每天执行一次完全备份。对于没有太多数据需要保护的小公司而言，这种系统比较合适，但是这就意味着每天都需要合适大小的备份窗口。
　　Round Robin也是每天使用一盘磁带，如果你想长期保存备份，磁带数量就会激增。Round Robin模式非常简单，因而受到小公司的青睐。
　　Grandfather-Father-Son
　　第二种常见的磁带旋转模式为Grandfather-Father-Son，或者称为GFS.这种模式简单易懂，能很好地保护一定数量的磁带组。
　　GFS有多种形式，对磁带数量的需求各不相同。对一周五天的备份而言，磁带组的数量可以在8到22之间，如果你的备份数据需要备份一个月甚至一年（或者永远保存，你的原始磁带（grandfather tape）就会转出队列，而不是回收）。
　　GFS最常见的版本为周一到周四（子带（son tape））每天备份（通常是增量备份），周五完全备份（父带（father tape））。最后每个月末，再次执行完全备份，并离线存储（原始磁带）。
　　区别在于备份的保留时间。回收各种用途的原始磁带只需八盘磁带，但是磁带组中最陈旧的磁带只保存了一个月。在月末的时候，上个月的原始磁带旋转到存储池中，或者从轮转中取出，然后归档。
　　汉诺塔磁带旋转模式
　　汉诺塔磁带旋转模式在各种经常使用的磁带旋转策略中最为复杂。其特点为，给基本的轮转添加了一个磁带组，使得备份周期变成原来的两倍。其另外一项特点为，追踪过程复杂而艰难。当你需要长期保存一定数量的磁盘备份时，这种模式非常有用。
　　这种系统得名于19世纪的谜题，可以验证组合爆炸的效果。汉诺塔磁带旋转模式利用组合爆炸保护数据。每日备份，实现2^（N-1）天的保护，N为磁带组的数量。
　　基本的磁带组称为A，每隔一天备份一次。第二个磁带组B，在A休息时使用。添加第三个组C，与B轮换使用。
　　那么第四组轮转就是：ABACABADABACABAD
　　第五组轮转为：ABACABADABACABAEABACABADABACABA
　　换句话说，采用第五个磁带组时，你的备份为1（A）、2 （B）、4（C） 、8 （D）、16 （E）。添加第6盘磁带后，你就拥有32天的备份。等到第10组磁带时，备份能保存三年以上。
　　汉诺塔能合理地利用磁带，尤其是当你想将备份保存较长时间时。汉诺塔同样反映出一种情况：你往回备份的时间越长，需要从磁带恢复的可能性就越小，备份周期也就越长。
　　定期更换磁带
　　最后，请记住：磁带受到再好的照料，最终还是会失效。根据磁带的使用时间，定期更换磁带。使用GFS模式时，每天备份的磁带应该每年更换一次，每周、每月备份（假定每月备份的磁带没有存档）的磁带也应相应更换。