ISDN是在现有市话网基础上构造的综合业务数字网，能为用户提供包括话音、数字、图像和传真等在内的各类综合业务，而且可实现一线联多机、三机共线，即一对电话线上可联接不同的终端（最多8个），各终端可同时通信（最多3个）。基本数字接口有基本速率（BRI）和基群速率（PRI）两种。ISDN技术的特点是（1）速度快：最多可达到128Kbps；（2）安全可靠：抗干扰且有效减少噪音和串音；（3）业务综合能力强：可提供多种通信业务。
　　通信技术的发展，ADSL、Cable Modem等新的更高传输速率网络通信产品的出现，使很多人质疑ISDN的生命周期究竟有多长？从网络产品技术更新的进程来看，新的产品总要经历艰苦的市场推广阶段。只有当用户的使用要求不断增加，要求更高性能的产品进行替代时，新产品才能广泛普及。就目前的使用状况看来，128Kbps已经非常够用了。其次，价格也是非常关键的因素之一，新产品的价格往往居高不下。所以，ADSL等技术仍处于市场推广期，而ISDN业务目前已经开始走入成长期。
　　安奈特（Allied Telesyn）公司可以说是ISDN领域的先驱者，为世界ISDN技术的发展做出了巨大贡献。世界上第一台ISDN信令转换器、世界上第一台同时支持ISDN BRI和ISDN PRI的路由器、世界上第一台可在Internet上建立安全虚拟专网（VPN）的ISDN路由器、世界上第一台通过ISDN网络提供帧中继业务的路由器、世界上第一台集成了PBX功能的ISDN路由器/适配器，都出自安奈特。1997年，中国电信正式开放了ISDN业务。同年，安奈特落户中国，与中国电信携手开始推广ISDN中国市场。在未来的3～5年，安奈特仍将ISDN路由器作为公司业务的重点之一。
　　下面是一些ISDN方面的构网经验。
　　构建ISDN网络，首先要考虑接入设备的使用。ISDN用户终端设备主要有NT（网络终端）、TA（终端适配器）、TE（终端设备）、ISDN路由器等。网络终端NT是用户与网络连接的第一道接口设备，又包括NT1和NT2两种，一般由电信局提供，用户无需操心。终端适配器TA，又叫ISDN MODEM，适用于家庭用户，或规模极小的小型办公室，它实际上是位于网络终端NT1与用户自己的模拟通信设备之间的模数转换设备。终端设备有TE1和TE2两类。TE1设备无需终端适配器可与网络终端NT直接相连，TE2就是普遍使用的模拟设备，使用时与TA相连。ISDN路由器可以使局域网上的多台计算机共享一条ISDN BRI连接。对于家庭用户，选择TA就足够了，而对于企业用户，路由器的选择至关重要。
　　下面介绍ISDN路由器的选购知识。
　　首先应当考虑的是，该路由器是否符合中国电信的标准。安奈特建议大家选用通过中国电信选型推荐的产品，中国电信前后共进行过两次选型推荐工作。
　　其他厂商也有对应的系列产品，用户选择厂商时尤其应该注意其产品的系列化，以便将来升级换代。
　　第三，产品可扩展规模的能力，安奈特的AR700系列路由器具有可选端口卡，模块化网络接入平台，配置灵活。
　　第四，软件的成熟性。安奈特产品采用网络地址转换（NAT）允许任意数目的用户以一名用户的成本接入Internet，动态主机配置协议（DHCP）则在专用的局域网上提供了IP地址的简单管理。采用资源预留协议（RSVP）、策略路由和带宽分配控制协议（BACP），实现了标准服务质量管理（QoS）。
　　第五，网络的安全性。采用标准虚拟专用网（VPN）技术使用先进硬件加密，提供了出色的性能和全面安全的专用站点连接。PAP/CHAP用户验证、回叫和动态防火墙等多种机制确保了产品的网络安全。
　　最后，产品的稳定性也很重要。