传统操作系统（如MS-DOS）提供给用户的界面，是一种以字符为基础的命令接口，用户以行方式输入命令来执行程序和控制程序的运行，如不了解操作系统的命令格式，很难运用自如。
美国Microsoft公司开发的Windows操作系统用窗口界面替代了传统的命令行界面，提供了一种可视化操作环境。它使计算机的操作方式发生了深刻的变化，用户通过窗口中的菜单、图标和对话框等就可以启动和控制程序的执行及文件的管理，再也无需为记不准操作命令的格式和参数而烦恼。
Windows作为一种新型的单用户多任务的操作系统，近年来发展迅猛。不管是单机运行还是联网运行，绝大多数的微型计算机都配置了不同版本的Windows操作系统。目前微机上使用最多的是Windows95和Windows98（操作界面极为相似），统称Windows9X。
