海宁纺织业历史悠久，早在明清时代，长安、硖石一带出产的布匹，就被称为“海布”享誉江南。而家用纺织品上升为一个产业。则是近三十年的事情。

海宁家纺产业的兴起、发展和中国改革开放的步伐是一致的。曾几何时，“许村被面”是一个经常被提及的字眼。当时的海宁县委、县政府排除重重阻力，全力支持许村人民在实践中发挥出来的创造性，创建了许村被面市场，成为当时全国最大的被面交易市场。这为许村民营经济最初的资本积累创造了条件，也为海宁家纺行业的兴起奠定了基础。

经过二十多年的发展，海宁家纺产业经过了从起步形成、快速发展到提升跨越的三个发展阶段，形成了从原料到织造及后整理、成品相配套的产销一条龙工业体系及区域特色经济。海宁家纺与海宁皮革、经编一起作为海宁的三大特色支柱产业，在海宁经济社会发展中发挥着重要的作用。目前，全市拥有家纺企业12000余家，其中规模以上企业300余家，具有自营进出口权的家纺企业80家，拥有各类中高档织机及配套辅助设备3万余台。产品销售覆盖国内30多个省、市、自治区，远销东南亚、南非、中东、欧美等40多个国家和地区。
依托家纺产业的发展，海宁许村成长为中国布艺名镇，家纺产品国内市场占有率、年产量和装饰布销量多年稳居全国第一。由中国家用纺织品行业协会、中国国际贸易促进委员会纺织行业分会主办、海宁市人民政府承办的一年一度的海宁·中国家纺博览会，成为许村的一道靓丽风景，也成为海宁经贸的一个重要标识和贸易窗口。

在多年的发展过程中，海宁家纺经历了多次严峻的市场考验。面对挑战，海宁家纺一次次进行转型升级，一次次获得成功。这其中，凝聚了企业家的智慧，包含着政府转变职能、提高服务水平的努力，也见证了海宁家纺协会在沟通信息、把握市场导向、引导企业品牌成长和推动产业升级等方面所起的积极作用。当前，金融危机席卷全球，这对外贸出口占很大份额的海宁家纺行业来说，又是一个严峻的挑战。所幸的是，海宁家纺行业的企业家们始终保持着危机意识，不懈地进行产业转型升级的探索，部分企业已从只生产中间产品转变为大量生产成品，国内国际两个市场都被得到充分的重视，企业的内部管理、质量意识、品牌意识都有很大的提高。相信只要我们坚定信心，持之以恒地推进发展方式转变，坚持内部挖潜，引进先进设备，提升设计力量，提高产品附加值，就一定能转危为机，实现海宁家纺新的飞跃。