（1）家庭聚谈休闲
起居室首先是家庭团聚交流的场所，这也是起居室的核心功能，是主体，因而往往通过一组沙发或座椅的巧妙围合形成一个适宜交流的场所。场所的位置一般位于起居室的几何中心处，以象征此区域在居室中心位置。家庭的团聚围绕电视机展开休闲、饮茶、谈天等活动，而形成一种亲切而热烈的氛围。
（2）会客
起居室往往兼顾了客厅的功能，是一个家庭对外交流的场所，是一个家庭对外的窗口，在布局上要符合会客的距离和主客位置上的要求，在形式要创造适宜的气氛，同时要表现出家庭的性质及主人的品位，达到微妙的对外展示的效果。在我国传统住宅中会客区域是方向感较强的矩形空间，视觉中心是中堂画和八仙桌，主客分列八仙桌两侧。而现代的会客空间的割据则要轻松得多，它位置随意，可以和家庭谈聚空间合二为一，也可以单独形成亲切会客的小场所。围绕会客空间可以设置一些艺术灯具、花卉、艺术品以调节气氛。
（3）视听
听音乐和观看表演是人们生活中不可缺少的部分。西方传统的住宅起居室中往往给钢琴留出位置，而我国传统住宅的堂屋中常常有听曲看戏的功能。而现代视听装置的出现对其位置、布局以及与家居的关系提出了更加精密的要求。电视机的位置与沙发座椅的摆放要吻合，以便坐着的人都能看到电视画面。另外电视机的位置和窗的位置有关，要避免逆光以及外部景观在屏幕上形成的反光，对观看质量产生影响。
音响设备的质量以及最终成的室内听觉质量也是衡量室内设计成功与否的重要标准，音箱的摆设是决定最终听觉质量的关键，音箱的布置要使传出的音响造成声上的动态和立体效果。
（4）娱乐
起居室中的娱乐活动主要包括棋牌、卡拉OK、弹琴、游戏机等消遣活动。根据主人的不同爱好，应当在布局中考虑到娱乐区域的划分，根据每一种娱乐项目的特点，以不同的家具布置和设施来满足娱乐功能要求。如卡拉OK可以根据实际情况或单独设立沙发、电视，也可以和会客区域融为一体来考虑，使空间具备多功能的性质。而棋牌娱乐则需要有专门的牌桌和座椅，对灯光照明也有一定的要求，一般它的家具布置如图所示，当然根据实际情况也可以处理成为和餐桌餐椅相结合的形式。游戏的情况则较为复杂，应视具体种类来决定它的区域位置以及面积大小。如有些游戏可以利用电视来玩，那么聚谈空间就可以兼做游戏空间。有些大型的玩具则需要较大的空间来布置。
（5）阅读
在家庭的休闲活动中，阅读占有相当大的比例，以一种轻松的心态去浏览报刊、杂志或小说对许多人来讲是一件愉快的事情。这些活动没有明确的目的性，时间规律很随意很自在，因而也不必在书房中进行。这部分区域在起居室中存在，但其位置不固定，往往随时间和场合而变动。如白天人们喜欢靠近有阳光的地方阅读，晚上希望在台灯或落地灯旁阅读，而伴随着聚会所进行的阅读活动形式更不拘一格。阅读区域虽然说有其变化的一面，但其对照明的要求和座椅的要求以及存书的设施要求也是有一定的规律的。我们必须准确的把握分寸，以免把起居室设计成书房。