错层式住宅，其正规学名是“多层面梯级跃升式住宅”。是指一套住户的房间地面有两个或三个标高，高度不同的平面用梯步连接，但各个房间的层高一般是相同的。此类住宅与普通住宅类同，因此每个错层住宅应按一层面积计算。错层式住宅突破传统的楼层平面布局，提高了住宅室内空间的多样性。
　　错层式住宅，其最大的优势在于既有平面住宅的割据，也有“别墅”般的居住感觉。许多人在买房装修时，还要特意在房间内做个踏步、设计个平台，目的是要改变传统固有的生活空间，以享受美满的立体生活，错层住宅在动静分区、私密性，舒适性等方面都有了一定提高和完善。
　　首先是错层式住宅在居住功能上具有较大的合理性，进门通过玄关后是起居和餐厅，二进或三进有卧室和书房，不同的层面形成了不同的功能区。其次是在使用功能上搭配独特，如层层设有卫生设备，区域布局动静分离、干湿分离。其三是居住的私密性大大加强，起居室和卧室互不干扰，不同功能的区域完全是一个独立的空间。其四是居住的便利性，错层住宅没有别墅中的环形楼梯，每进一般只有3～5级台阶，进出方便、来去自由。其五是居住的档次和品位得到提升，错层式住宅比平面住宅更富有层次感，有利于形成具有个性的室内环境。
　　但错层式住宅也有不足之处，因平面层有高差，不宜行动困难的老年人和残疾人居住。另外，错层式住宅总建筑面积标的过大，对抗震性要求较普通住宅更高，而造成总销售价格往往过高。
　　目前，错层住宅较为常见的是上上型和上下型，二进款式面积一般在100～120平方米左右，有二房二厅或三房二厅等，三进款一般在130～160平方米以上，有三房二厅或四房二厅等。无论何种错层结构，均为了突破传统的平面格局，使各个功能空间分区更合理，空间变化更丰富。为达到这一目的，设计时应注意以下三个方面。
　　（1）个性化设计
　　错层结构的户型感觉起来视觉通透，空间的立体感增强，因此错层部位的处理尤为重要。比较常见的做法如：一种是可以采用铁艺栏杆装饰错层，这种风格感觉大方，且不占用空间、不影响采光；第二种是一半采用玻璃隔断，一半采用地柜或者楼梯栏杆，这种风格比较实用；第三种是设计一个小吧台，这种风格时尚感强，可以充分展示出业主的个性。
　　（2）统一风格 
　　大部分的错层处于居室的中心位置，很多情况下起到了客厅与餐厅隔断的作用。因此，错层的色彩应该与客厅保持协调一致，这样居室的整体效果会好一些。当然，错层的设计不妨别致一些，让这一块空间成为居家空间的一个亮点。比如，可以考虑将这部分空间做绿化处理，在错层附近摆放一些绿色植物，这样可以把视觉吸引到空间上而不是仅限于地面。
　　（3）人性化考虑
　　错层的装饰不可忽视安全问题，应从人性化角度考虑布局和设施。首先，从材料上讲无论是选用木质的、玻璃的还是铁质的，都不能忽略了所选择材料的安全性，其安全性主要指是否有污染和材料是否光滑两方面；其次，如果家里有老人和孩子的，一定要特别注意他们上下错层时的安全问题。