正常人意识清晰。凡是能对大脑功能产生影响的疾病，均会引起大脑功能不同程度的改变，即意识改变，这种改变了的意识状态称为意识障碍。根据意识障碍的程度可分为：

　　（1）嗜睡：最轻的意识障碍，病人处于病理性的睡眠状态，可被唤醒，醒后尚能保持短时间的醒觉状态，但反应较迟钝，一旦刺激去除，则又迅速入睡； （醒且正确回答问题）

　　（2）意识模糊：意识障碍的程度比嗜睡较深，病人有定向障碍、思维和语言也不连贯，对周围环境的理解和判断失常，可有错觉、幻觉、躁动、精神错乱等，常见于急性重症感染的高热期。另有一种以兴奋性增高为主的意识模糊，伴有知觉障碍，称为谵妄，表现为定向力丧失，感觉错乱，乱语躁动；

　　（3）昏睡：近似于人事不省的意识障碍，病人处于熟睡状态，不易唤醒，虽在强烈刺激下（如压迫眶上神经）可被勉强唤醒，但很快再入睡，醒时答话含糊或答非所问（不能正确回答问题）。

　　（4）昏迷：病人的运动和感觉完全丧失，任何刺激都不能唤醒。按昏迷程度分为：

　　①浅昏迷：意识大部分丧失，无自主运动，对声、光等刺激无反应，但对强烈的疼痛刺激可出现痛苦表情或肢体回缩等防御性的反应，瞳孔对光反射、角膜反射、吞咽、咳嗽及各种防御反射仍存在。

　　②深昏迷：意识全部丧失，对强烈刺激也全无反应；艟孔散大，所有反射均消失，全身肌肉松弛，呼吸不规则；血压可能下降；大小便失禁或潴留。另外，需要将昏厥与昏迷进行区别，前者是一种大脑功能暂时性的严重障碍，而突然引起的短暂的意识丧失状态。