今天无意中看到世界知名的图像设计师、视觉艺术家前田约翰的简单法则，不多一共十条（见附录），作者将“简单哲学”分为三种层次，并依照“基本、中度和深度”划分成三组渐进法则，以及如何单独运用或互相搭配使用这些法则于产品开发或设计之中。
　　小贴士：法则1-3为基本，3-6为中度，7-10为深度，这三组法则中，“基本”法则可以马上应用在产品设计或居家陈设的相关构想上；“中度”法则的含意比较微妙；“深度”法则更深入还未成熟的思想领域。
　　由此想到了当前的一些流行应用软件的发展变化。由于工作关系，跟软件打交道有些年头了，目前流行的一些工具软件，例如PPS、比特精灵、迅雷、暴风影音、千千静听、光影魔术手等等，可以说是看着他们不断成长起来的，它们中几乎每个重要的版本都长期使用过。
　　通常随着软件版本的更新，其产品的性能也在进行这不断的升级改进，而这种“改进”又几乎意味着“增加更多功能”。但是，对于我们最终用户来说，真的就需要那么多的功能吗？软件也真的是大而全好吗？
　　这里，先来说说图像浏览工具 ACDSee，这是我最早使用的Windows系统下的图像浏览工具，至今系统中还保留着其2.4版本。ACDSee每次版本更新它都会加入许多新功能，从而导致软件体积越来越臃肿，执行效率也越来越低下。这对广大使用ACDSee来浏览图像的用户来说，无用功能越来越多，简直是噩梦。
　　也许是ACDSee自己意识到了自己的问题，最终将软件名称更换为 ACDSee Photo Manager，这也标志着它正式转型，脱离图像浏览这个专业，进入图像处理/管理这个行当。而对用户来说，也都纷纷改弦易辙，使用其他更为合适的图像浏览工具。但作为图像处理/管理工具，ACDSee Photo Manager可能又显得不够专业，专业用户有PS，简单的照片后期处理国内用户可能更乐意使用光影魔术手、PhotoCap这类更为垂直的工具。
　　说完看图工具，我们再来看看Bitcomet。曾经风靡一时的专业BT下载工具，BT下载必装工具，其下载量远超过其他同类工具，如比特精灵等。但是近年来，随着时代的变迁，受到迅雷、快车、旋风这些全能型下载工具的冲击，Bitcomet开始走下坡路。当然，开发者并没坐以待毙，也开始了自己的创新路途，也就是不断增加新功能，如支持HTTP下载、支持跨协议、实现边下边播、种子市场。
　　但最终用户真的认可了Bitcomet的这些改变吗？看看如今Bitcomet在各站的下载量，看看百度指数就知道。其实很多用户还是放弃了它，转投迅雷等BT下载速度更快的软件怀抱。
　　而再反观同类的专业BT工具比特精灵坚守传统的BT下载，目前的用户数不会比它少，目前的百度指数也和Bitcomet基本持平，不相上下。而海外专业BT工具 uTorrent 以其小巧但功能强大的特色，着时吸引了相当数量的用户，成为后起之秀。
　　从这些软件的发展历程，再来结合前田约翰的简单法则。简单法则前三组法则作者将其归为“基本”法则，合理搭配使用可应用在产品设计或居家陈设的相关构想上。仔细理解基本的简单法则，我们可以发现前面提到的2款软件或多或少背离了简单法则，一味的增加功能，不仅使软件臃肿不堪，提高了软件使用的复杂性，但这些功能却又没提高用户的应用效率，与此同时，它们原先的专业优势还在不断伤势。最终导致用户放弃，毕竟可替代的其他同类产品很多。
　　除了前面提到的2款软件，其实目前的很多软件都存在类似的情况，走大而全的道路，整合一堆看似有用，但实际用户并不买账的功能。与其开发很多花哨的功能，让软件变得大而全，复杂，臃肿，还不如简单的将最核心功能开发到极致，充分挖掘核心功能附加值，让用户得到最为简单易用高效的用户体验，如有毒瘾般无法彻底摆脱。当然，越是简单的用户体验，对开发者来说并不是件轻松的事情，其背后的架构、逻辑等越是复杂，需要开发厂商下一定苦功夫。但个人认为这是值得的，与其将人力、时间花在一堆无用花哨功能上，还不如整合精力专供一项简单核心功能。
　　附录：简单法则和前天约翰简介
　　前田约翰《简单法则》十条：
　　第一，减少，就是说，达到简单的最简单方法，就是要有所割舍，割舍一些没用的功能、多余的部分，就能简单许多。
　　第二，组织，妥善组织能使复杂的系统显得比较简单，这就好比合理使用一张写字台。
　　第三，时间，节省时间也会让人感觉简单(虽然这种一时的简单不一定是真正的简单)。
　　第四，学习，知识、经验的积累能帮助人们把某些事物变得更为简捷。
　　第五，差异，简单和复杂相辅相成，没有复杂的对比反差，简单就不能更好地显现。
　　第六，背景，简单的周边事物决非无关紧要，它有助于形成一种简单的氛围，让人感觉到简单。
　　第七，感情，感情的寄托也有助于简单。
　　第八，信任，要对一些简单的事物报以必要的信任。
　　第九，失败，要相信有些事物不可能简单，不是所有东西都适合简单。
　　第十，单一，简单就是要求减少形式的、无意义的，增加有意义的。
　　前田约翰简介：
　　前田约翰（John Maeda）世界知名的图像设计师、视觉艺术家、电脑科技专家，也是麻省理工学院媒体实验室的教授。前田约翰在艺术上的贡献也不容忽视，他得奖无数，例如：美国设计界最高荣誉Smithsonian 杂志的国家设计奖（2001年）、日本朝日设计奖（2002年）、德国Raymond Loewy 基金会奖（2005年）、戴姆勒克莱斯勒设计奖（2000年）等等。他曾在巴黎、纽约、伦敦、旧金山、东京、大阪等地举办过多次个人展览，深获好评，他的作品也被纽约现代美术馆，旧金山现代美术馆、史密森尼机构的国家设计美术馆收藏。