她19岁大学毕业留校任教，22岁考上中科院研究生，24岁成为中科院最年轻讲师。但29岁那年，命运让她的双眼不可逆转地失明，陷入黑暗之中。昨天，盲人教授杨佳事迹报告会在中山大学举行。凭着超人的毅力，杨佳战胜困难，成为哈佛大学建校以来首位获得MPA学位（公共管理硕士）的外国盲人学生，两度当选为联合国残疾人权利委员会副主席……
　　失明 但她仍有优美的板书
　　新学年上第一堂课时，她总要尽量多提问，那是她在用心记住学生们的声音。
　　杨佳出生于1963年，15岁考入郑州大学，19岁时提前半年大学毕业后留校任教，22岁考上中科院研究生，24岁成为中科院最年轻的讲师……她说，一路走来，全是阳光。可是，命运之手却突然夺走了这一切。1992年春天，29岁的杨佳眼前的世界突然变得朦胧，经医生诊断是视神经病变，失明不可逆转。
　　拥有过29年的光明，但一切消失殆尽。有一次坐公交车，有人提醒她，“那儿有个座位”，杨佳却一动不动，心想：“‘那儿’到底是哪儿？一个生活中连‘这儿’、‘那儿’都分不清的人，生命位置又在哪里？”
　　但杨佳选择了坚强，她要重新出发，还想重返教坛——但这一切又谈何容易？其中第一关，就是应该怎样出行。杨佳在报告中说，她听到一个熟悉的声音说：“爸爸给你当拐杖！”就这样，失明19年，冬去春来，她紧紧握着父亲的手臂，坐公交车、挤地铁，辗转到教学楼，风雨无阻。
　　授课时，杨佳仍会有优美的板书，她用紧贴在黑板上的左手悄悄丈量着尺寸；她采用多媒体教学，操作台的触摸屏上被她贴上了一小块一小块的胶布作为记号；新学年上第一堂课时，她总要尽量多提问，那是她在用心记住学生们的声音。
　　获哈佛校友成就奖
　　肯尼迪政府学院院长约瑟夫·奈说：“她是中国的软实力。”
　　杨佳没有停止自己的“战斗”。2000年，凭着实力，杨佳考入美国哈佛大学肯尼迪政府学院，攻读世界排名第一的MPA公共管理硕士学位。6门课，杨佳用一台特殊的键盘，每一门课按下一个开关键，等同学帮她确认工作键的灯亮了后，她就开始飞快地记笔记。同学说，她的笔记就是完整的讲义。
　　哈佛大学的课后阅读量大，每次布置不下500页，学生们都感觉时间不够用，对杨佳来说就更不够了，首先得把资料一页一页扫进电脑，再通过特殊的语音软件把内容读出来。这样一来，她比其他同学要花更多的时间。“每天学到凌晨两三点”。
　　没有别的办法，只能与时间赛跑来提高阅读速度，由原来每分钟听200多个英文单词，提速到400个，几乎就是录音机快进时的语速……就这样，杨佳圆满完成了学习任务，还多学了3门课，成为哈佛大学建校300年来第一位获得MPA学位的外国盲人学生。毕业典礼上，全体师生起立长时间鼓掌。肯尼迪政府学院院长约瑟夫·奈评价说，她是中国的软实力。今年5月，杨佳又从120多位杰出校友候选人中脱颖而出，荣获哈佛大学肯尼迪政府学院“校友成就奖”。
　　两度当选为联合国
　　残权委员会副主席
　　杨佳总结说：“感谢命运让我知难而进，一步一个脚印走出家门、走出国门、走进光明、走向世界。”
　　2008年10月，在外出差的杨佳突然接到通知，要她赴纽约竞选“联合国残疾人权利公约委员会”委员。当时，有些竞争者早已在纽约游说评委。面对激烈的竞争压力，杨佳活跃在会场内外，用英语、法语、西班牙语热情同各缔约国代表交流。最终投票时，她在第一轮就高票胜出，成为中国历史上第一位联合国残疾人权利委员会委员。2009年，她当选为联合国残疾人权利委员会副主席。2011年4月，她再次当选为联合国残疾人权利委员会副主席。