一、定金的概念与性质
（一）概念
合同当事人一方以保证债务履行为目的，于合同成立时或未履行前，预先给付对方一定数额金钱的担保方式。
履约后，定金应抵作价款或收回，给付定金一方不履约，无权要求返还定金；收受定金一方不履约，应当双倍返还定金。
记忆：谁违约，谁损失定金。
（二）性质
1.证明性质：证明合同成立
2.预先给付的性质
3.担保性质
例题·单选题：甲建设单位与乙设计院签订设计合同，设计费用为300万元，双方在协商定金数额时发生意见分歧。根据《担保法》的规定，该定金数额最多为（　）万元。
A.30B.45C.60D.90

答案：C解析：本题考点是定金的数额。根据《担保法》，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%。参见教材P197。

二、定金与违约金、预付款的区别
（一）定金与违约金的区别

（二）定金与预付款的相同

2012考题·单选题：关于定金与预付款的说法，正确的是（　）。
A.定金与预付款的约定都是在交款后生效
B.定金与预付款在合同履行后都可以抵作价款
C.定金是为了担保合同履行，预付款是为对方履行合同提供资金帮助
D.定金是从合同，预付款是主合同的组成部分
E.定金和预付款都适用双倍罚则

 答案：BCD解析：参见教材P197。

三、定金的生效条件

1.主合同有效
2.发生交付定金的行为
定金合同是实践性合同。当事人在定金合同中应当约定交付定金的期限。定金合同从实际交付定金之日起生效。
3.定金的比例符合法律规定：不得超过主合同标的额的20%。