固定资产投资的职能是维持简单再生产和扩大社会再生产。因此，固定资产投资可分为用于维持简单再生产的对原有固定资产折旧进行补偿的投资和用于扩大再生产的新增固定资产投资。在我国前者被称为更新改造投资，后者被称为基本建设投资。然而，在现实经济活动中，这两类投资是很难截然分开的。如用原有固定资产折旧积累的折旧基金，在被用于新建项目时，既可以被认为是基本建设投资，也可以被认为是更新改造投资。即使是用于原有项目的投资，也并不是简单的对原有资产的更换，而是在设备性能、生产能力等方面都与原来有较大改进。从全社会的角度看，每年都要淘汰一部分生产能力（包括倒闭的企业），而这部分生产能力的补偿（相当于维持简单再生产），也是由固定资产投资的新增生产能力（包括新建的企业）来实现的。