美国与护士有关的教育主要有这样几级：

　　护士助理（Nurse Aide），只需要七十五小时的短期培训，不需要高等教育。通过考试，视当地规则而定。只做基本的病人看护工作，有可能到病人的家中，或在医院里工作。严格地说，此类工作尚不能视为护士。

　　持牌操作护士（LPN），需要几个月到一年的课堂学习和医院实习。他们要通过一项牌照考试。持牌操作护士多数在医院或老人院等地方，在注册护士的指导下作初级护理工作。据统计，医院雇用的持牌操作护士有减少的趋势，不过由于美国婴儿潮一代逐渐步入中老年，持牌操作护士的需求量还会增加。

　　注册护士（RN），占护士的大多数，需要两年至四年的大学教育。主要有三类学位：二年制学院的学位（ASN）、四年制的大学学士学位（BSN），还有一种二至三年医院附属护士学校的文凭（ADN）。

　　这三种学位虽然都可以通过考试作注册护士，可是也所区别。医院附属护士学校的学生实习的机会要比其它两类的学生要多，许多学生在上学期间已经有较多的实践经验，毕业以后当然更具优势。读两年制学院，尤其在社区学院是最快捷省钱的一种方法，因为两年后如果考下牌照就可以工作了，而且社区学院学费便宜，因此是许多新移民的首选。四年制毕业的学生受过完整的大学通识和科学教育，最受用人医院的欢迎，起薪也高一些。任何护士想要逐步作管理、研究等高阶工作都起码要有四年制大学学士文凭。不少二年制学院和医院附属学校毕业的学生虽然也可以作注册护士，上升则有问题。因此不少学校又开办了从RN到BSN的课程，一般在一年到一年半不等的时间，让这二类学校的毕业生取得BSN的文凭。

　　注册护士如果想要再上一层楼，作高级执业护士（APN）、门诊专门护士（CNS）、助产士（NM）及持牌麻醉科护士（CNA）等等都需要再读研究生，一般需要一至二年。这样的高级护士一直需求甚殷。

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