一、历史观的基本问题

　　社会历史观的基本问题是社会存在和社会意识的关系问题。社会存在是指人们的社会物质生活过程，它包括物质资料的生产方式、地理环境和人口因素，其中主要是物质资料生产方式。社会意识是指人们的社会精神生活过程，主要包括社会心理和各种社会意识形态。各种唯心主义，还有旧唯物主义，都颠倒了社会存在和社会意识之间的真实关系，以这种或那种形式把社会意识看做是社会历史发展的决定力量或基础。马克思恩格斯坚持彻底的唯物主义，从人们的物质生活条件出发，深刻揭示了人们思想动机的物质根源和社会历史发展的根本原因，得出了社会存在决定社会意识的结论，并进一步阐明了社会意识的本质及其对社会存在的能动作用，从而科学地解决了社会历史观的基本问题，创立了历史唯物主义。

　　二、地理环境和人口因素在社会发展中的作用

　　地理环境是指一定社会所处的地理位置以及与此相联系的各种自然条件的总和，包括气候、土地、河流、湖泊、山脉、矿藏以及动植物资源等。地理环境是社会物质生活条件之一，是社会存在和发展的自然前提，是人类赖以生存的场所；地理环境为人类提供生活资料和生产建设的资源；地理环境是影响社会性质和社会发展的重要因素。地理环境对社会存在和发展不起决定性的作用，只起加速或延缓的作用：地理环境不能决定社会制度的性质和社会制度的更替；地理环境只有通过生产过程或生产方式才能对人类历史发生作用；地理环境的作用受社会因素的制约，特别是生产力和生产关系的制约。

　　人口因素是指构成一定社会的从事生产和19我生产的人们的总和，包括人口的数量、质量、结构和地理分布等。人口因素是社会物质生活的必要条件之一，对社会发展起着制约和影响作用：一定数量的人口是社会物质生产的必要前提；人口状况能够加速或延缓社会的发展。人口因素对社会的发展不起决定性作用，只起加速或延缓的作用：人口因素不能决定社会制度的性质，不能决定社会的更替；人口因素只有通过物质生产才能对社会发展发生影响。我国人口问题十分迫切：每年新增劳动力数量与社会所能提供的就业机会之间、人口增加与自然资源和消费品增长之间、人口增长与全民族科学文化素质提高之间、人口增长和社会经济发展之间都存在着尖锐的矛盾。实行计划生育是我国的一项基本国策。

　　历史唯物主义在生产劳动的发展史中找到了理解人类全部发展史的钥匙。从生产劳动的观点出发来考察和理解人类社会发展的历史，客观地、全面地揭示了人类社会发展的辩证过程及其规律性。而在生产劳动中，分工具有重要的作用。分工是生产力发展的结果，也是人们社会物质交往的前提。正是随着生产力和分工的发展，人们才改变了他们的生产方式。

　　三、社会发展的客观规律性和人的活动的自觉能动性

　　历史唯物主义认为，社会发展的客观规律性和人的活动的自觉能动性是辩证的关系。社会是由有目的、有意志的人组成的，它具有不同于自然界的特殊性。然而，社会历史的特殊性不在于否认社会发展的规律性，而在手强调社会的发展规律和人的自觉活动是联系在一起的，是人的活动的规律。同样，强调社会发展规律的客观性，也不是否认人的自觉活动的历史作用，而在于说明人的自觉同社会发展规律有着本质的联系。因此，在任何时候，我们都必须坚持尊重社会发展规律与尊重人民历史主体地位的一致性。

　　社会发展存在着不依任何个人意志为转移的客观规律。在社会生活中，尽管人们的活动都是有愿望的，但由于各种愿望的相互冲突，人们的愿望并非都能如愿以偿。历史的发展不是个别人的意志的产物，而是许多人的活动相互作用的产物。这样就有无数相互交错的力量，有无数个力的平行四边形，由此就产生出一个合力，即历史的结果。所以到目前为止的历史总是像一种自然过程一样地进行，而且实质上也是服从同一运动规律的。虽然无数的人都参与了历史的活动，但历史的发展绝不是以个别人的意志为转移的，而是由其内在的必然性决定的，即历史按照参与历史活动的无数个别人相互作用所形成的合力的方向发展。因此，社会历史的特殊性不仅没有否定历史发展的客观性，而且恰恰是肯定了历史发展的规律性。

　　此外，承认社会发展规律的客观性，绝不会否认人的活动在历史中的作用。社会发展的规律是客观的，然而，社会规律的客观性又是通过人民群众的历史活动实现的。整个世界历史不过是人通过劳动而诞生的过程，是自然界对人来说的生成过程。历史不过是追求着自己目的的人的活动而已。社会规律就是人的活动的规律，离开了人的活动，就没有社会历史，也就无所谓社会规律。人们创造历史的过程，同时也是社会规律形成的过程。人的活动对历史而言，绝不是可有可无的，恰恰相反，每一个人都不同程度地参与了社会历史活动，每一个人的活动和选择都影响着历史的发展进程。人民群众是社会历史的主体，人的活动，说到底是人民群众的历史活动。从这个意义上说，人民群众的活动体现了历史的客观规律。因此，只有研究人民群众的活动，才能发现历史的规律；只有尊重人民群众的选择，才有可能做到尊重历史的规律。人类社会的发展就是规律的客观性和人的活动的自觉能动性的辩证统一。