在公路项目可行性研究中有经济评价、技术评价、组织评价、环境评价等等。与它们相比，公路建设项目的经济评价是首要的决策依据。公路项目的经济评价主要是国民经济评价和财务评价。国民经济评价是从国家的、社会的宏观经济角度出发考察公路项目，分别计算项目需要国家付出的代价和对国家的贡献，以判定公路项目的经济合理性。财务评价是在国家现行财税制度和价格的条件下，从企业财务角度分析、测算项目的费用与效益，考察项目的获利能力、清偿能力和外汇效果等财务情况，以判定项目在财务上是否可行的评价。

　　 1 公路项目经济效益的分类

　　通常对公路项目的经济效益有三种分类方法：从效益发生后受益的范围来讲可以分为内部效益和外部效益；从效益作用的方式和效果上来划分，可以划分为直接效益和间接效益；从效益表现的形态上来划分可以划分为有形效益和无形效益。

　　 1.1公路项目的内部效益和外部效益

　　项目的内部效益就是项目自身能够得到的效益。如果是私人投资项目，其内部效益就是项目建成后，私人投资者获得的用货币计量的收入或利润。而公路项目是社会公益性项目，不以盈利为目的，其内部效益表现为公路项目完成后，由于公路交通条件改善、通行效率提高，而对公路使用者成本的降低。

　　项目的外部效益指项目建成后，被投资者以外社会的其它人无偿取得的效益。这些效益有些也可以被定量计算出来，但投资者却无法为自身取得货币收入。例如某公路项目的建成，带动和促进了沿线区域带经济的发展和国民收入的提高，这就是典型的外部效益。

　　 1.2公路项目的直接效益和间接效益

　　所谓直接效益是在公路项目的直接作用下产生和归集的效益。如公路项目内部效益可以说都是直接效益；公路项目外部效益也有一部分是直接效益，例如，公路运输质量的提高、环境的改善、社会就业数量的增加等等，它们是公路项目的外部效益，但又都是直接效益。

　　所谓间接效益则是公路项目建成导致某些因素的变化（如运输量的增大和运送时间的缩短），再由这些改善的因素作用产生的效益（如国民收入的提高等）。大部分公路项目的外部效益则都属于间接效益。例如，某运煤专用公路的修建，使煤炭及时外运，产量上升，带动了其它地区的电力工业、化学工业、轻工业及商业的发展，产生了国民经济各部门各行业的连锁反应，由乘数原理可知，它将使国民收入成倍提高。这里面固然还有正确的经济政策和新科技推行等多种因素，但专用公路建设成功的间接因素却是毫无疑问的。

　　 1.3公路项目的有形效益和无形效益

　　有形效益是指可以直接用货币衡量的效益。如公路项目成本降低的效益可以用货币数量来计量，就是有形效益。有形效益可以是内部效益，也可以是外部效益；可以是直接效益，也可以是间接效益。

　　无形效益则是难以用货币衡量的效益。如运输质量的提高（旅客舒适程度提高、路面改善导致污染的减少等）都是无形效益，它们目前还不能用货币来计量。从理论上讲，任何一种事务都是可以用货币来计量的，目前不能计量，只是因为技术手段尚未达到而己，随着更加先进的科技方法的出现，更多公路项目的无形效益将因为可以被计量而成为有形效益，那时，公路项目的国民经济评价将变得更加科学和准确。