第二节  电子商务的产生与发展

一、信息流、资金流、物流的概念
商品交易行为贯穿于人类历史的长河，是人类生存发展成果的重要内容。从最初的“以物易物”到一般等价物货币的出现，再到今天极为庞大、高度复杂的社会交易体系的建立，归根到底还是基本交易活动在发生：商品和服务所有权的转移。它可以简单分为5个环节，如图1-1所示。

从以上5个环节不难发现，伴随商品交易过程的是信息流、资金流和物流的有规律运动。这种运动的实现在最初“以物易物”时是极为简便的，不管是拿猎物换油盐还是以粮食换工具，资金流根本不存在，信息流简单得近乎不用考虑，只需简易的物流即可。到了货币时代，交易方式变为一手交钱，一手交货，完成交易依然简单。但是随着社会的进一步发展，特别是社会分工的高度细化，导致商品交易的实现发生了巨大变化，具体表现为：
 （1）交易双方的身份（如个人与企业交易，或企业与政府交易等）不再单纯。
 （2）交易双方所处的环境（如地域）千差万别。
 （3）交易双方需求的复杂性（如期货交易）。
 （4）买方一次性支付能力与卖方预期的差异（如分期付款）。
 （5）大量全新形态的交易物（如信息商品）出现。
因此，大量存在于买卖双方之间的中介机构顺势而生，它们为满足交易双方各种各样的需求而出现：一方面使林林总总的交易得以实现，另一方面也令交易实现的过程高度复杂化。其中有两个至关重要的特点：一是物流和资金流彻底分离；二是信息价值的凸现，信息流在交易行为中发挥了控制、协调和指导的作用。
物流和资金流的彻底分离缘自商业信用的存在。更多时候，具有买卖双方公认的商业信用的中介机构如银行等承担了交易风险，促成了这种分离的实现。那么中介机构为什么能够承担风险呢？解决之道就是突出信息的价值了。中介机构依靠各种手段获得了交易双方尽可能全面的信息，比如卖方经营状况、卖方品牌、商品价格、商品质量、买方支付能力和买卖双方的以往交易记录等。这些信息尽可能规避了信息不对称的状况以及交易中的各种风险，保障了交易的实现。
信息流是电子商务交易中各个主体之间的信息传递与交流的过程。
资金流是指资金的转移过程，包括支付、转账和结算等，商务活动的经济效益是通过资金的运动来体现的。
物流是因人们的商品交易行为而形成的物质实体的物理性移动过程，它由一系列具有时间和空间效用的经济活动组成，包括包装、存储、装卸、运输和配送等多项基本     活动。

二、信息流、资金流和物流的关系
 以信息流为依据，通过资金流实现商品的价值，通过物流实现商品的使用价值。
 物流若是资金流的前提和条件，资金流就是物流的依托和价值承载，并为适应物流的变化而不断进行高速信息流对资金流和物流的运动起指导和控制作用，同时为资金流和物流活动提供决策的依据。

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