历史知识就内容而言，丰富多彩、领域广阔；就形式而言，却并非混乱无序，使学习者无从入手。大致说来，在按时间和地点对历史知识进行系统把握的过程中，学习者可以从以下几个角度对历史学科的庞大知谚体系“分割围歼”，即：人物、事件(事态)、组织(机构)、制度(纲领、路线、计划、条约)、文化成果(包括理论、技术、文物器具、工程建筑、书籍文献)。换句话说，不论是在学习哪一时期、哪一地域的历史时，都可以从上述五个角度来进行把握。下面对历史学科的这五种知识形式分述如下：
　　 一、人物
　　 历史是人的活动，人是历史的主体，没有人的“历史”是不可想象的。在肯定人民群众是历史创造者的前提下，马克思主义史学充分重视杰出历史人物对历史发展的重要作用。因此，对杰出历史人物进行重点掌握，是把握历史知识的一个重要角度。在成人高考复习过程中对杰出历史人物应从以下两个角度进行把握：
　　 1．要知道他们的社会身份和属于哪一历史时代。如商鞅，要知道他是中国战国时期的政治家；张骞，要知道他是中国西汉时期的官员；曾国藩，要知道他是中国近代的政治人物；罗伯斯庇尔，要知道他是法国大革命中的革命家；威尔逊，要知道他是一位12世纪早期的美国总统。
　　 2．要掌握他们的主要活动和业绩。如商鞅，要知道他曾领导了一场地主阶级的政治改革；张骞，要知谴他曾两次出使西域；曾围藩，要知道他曾镇压太平天国运动和创办近代军事工业；罗伯斯庇尔，要知道他在法国大革命中是雅各宾派的领导人；威尔逊，要知道他曾出席巴黎和会，曾提出建立国际联盟的建议。
　　 在成人高考中，需要掌握的重要历史人物包括：
　　 (1)中国古代史领域：齐桓公、越王勾践、商鞅、孔子、孟子、韩非、秦始皇、刘邦、项羽、汉武帝、张骞、班超、司马迁、蔡伦、张衡、华佗、张仲景、曹操、诸葛亮、祖冲之、贾思勰、范缜、王羲之、隋炀帝、唐太宗、武则天、松赞干布和文成公主、唐玄宗、僧一行、孙思邈、李白、杜甫、自居易、赵匡胤、耶律阿保机、元吴、完颜阿骨打、成吉思汗、忽必烈、沈括、郭守敬、朱元璋、明成祖、努尔哈赤、戚继光、李自成、郑成功、康熙帝、雍正帝、乾隆帝、李时珍、黄宗羲、徐光启、宋应星。
　　 (2)中国近现代史领域：林则徐、关天培、陈化成、慈禧太后、洪秀全、洪仁